«Игроку тяжелее всего перенести не то, что он проиграл, а то, что надо перестать играть».
Анна Сталь.

Обилие игровых клубов, залов, увеселительных заведений на проспектах и улицах нашего города создают ему репутацию «новочеркасского Монте-Карло». Вот только в центре вас навязчиво приглашают поиграть:
— гостиница «Новочеркасск»;
— магазин «BUNDESS»;
— магазин «Молодость-95» (угол пр. Баклановского и ул. Г. Петровой);
— рынок «Баклановский»;
— рынок «Магнит»;
— «Автовокзал»;
— магазин «Изюминка»;
— кафе «Ягодка»;
— кинотеатр «Танаис»;
— пр. Платовский — ул. Орджоникидзе;
— рынок «Азовский»;
— кафе «Донна» (ул. Народная).
Все ли они имеют лицензии Федерального агентства по физической культуре, спорту и туризму? Хотя стоимость лицензионного сбора всего лишь 1300 руб., но лицензирующим органом является агентство, территориально расположенное в Москве, а отсюда и другие расходы. Хотя есть достаточно фирм, помогающих справиться и с проблемой территориальной обособленности, и с отсутствием каких-то документов для лицензирования. Например, необходимым условием получения лицензии является наличие «сведений об образовании, занимаемой должности и стаже работы в сфере игорного бизнеса для одного из руководителей не менее 3-х лет». И в каких же это игорных заведениях куются новочеркасские руководящие кадры игорного цеха?
«Что наша жизнь? Игра», — считают завсегдатаи игорных заведений города. И на то у них есть веские основания. Со времен, когда Федор Михайлович Достоевский написал своего «Игрока», многое изменилось в нашей жизни. Незыблемой осталась лишь психология человека: азарт и депрессия, восторг и отчаяние. Игра — это болезнь, которой, кстати, страдал и сам великий писатель. Нынче казино отличается от игорного дома позапрошлого века только внешне: пришли серьезные дядьки с «мобилами», компьютеры и игровые автоматы («однорукие бандиты»). Правила игры в рулетку, карты, бильярд существенно не изменились, а, значит, психология игрока тоже. Так что, делая поправку на полтораста лет технического прогресса, можно с не меньшим успехом, чем герой Достоевского, окунуться в мир страстей, заглянув в любое казино нашего города. Современный игрок более прагматичен, он фактически лишен романтики, но по-прежнему его состояние — труднообъяснимая болезнь, психологическая зависимость от стола…

Лудоманы — так называют людей, попавших в психологическую зависимость от игры. Кто более подвержен попаданию в эту зависимость? Разумеется, подростки и молодежь, на шаг отошедшая от подросткового возраста. От игорной вакханалии страдают в первую очередь дети — именно на них главным образом рассчитаны все эти «столбики» у рынков и станций метро. И если далеко не каждый взрослый в состоянии перебороть искушение мгновенного заработка, то что говорить о неустойчивой детской психике? Сколько денег еще предстоит затратить государству, чтобы излечить от игромании сотни тысяч, а может быть, и миллионы наших сограждан? И по всему выходит — сегодня на человеческих слабостях обогащаются несколько десятков хитроглазых деятелей игорного бизнеса, а платить за это придется всем нам. Даже тем, кто никогда в жизни не подходил к «однорукому бандиту», а уж казино обходил за версту.
Наши руководители местных игровых заведений учитывают эту особенность, поэтому и располагаются местные «однорукие бандиты» рядом со школой («Ягодка», «Изюминка») или в местах, когда-либо посещаемых молодежью — бывшие кинотеатры, «пирожковые».
Население города невелико, и, видимо поэтому делается шаг в сторону пенсионеров и домохозяек: овощной магазин «Изюминка» — уже в новом статусе — приглашает принести свои денежки и играть.
Шансы на выигрыш в таких казино и в игорных залах с автоматами крайне невелики. Беспроигрышной игра остается лишь для владельцев казино и игровых автоматов. У хозяев «одноруких бандитов» ситуация даже лучше, чем у их коллег их казино: ведь владелец казино вкладывает в свое заведение куда больше денег, а значит, и рисковать лицензией ему не с руки. С игровыми же автоматами проще: при минимуме расходов и практически бесконтрольной работе можно «качать» огромные деньги. Причем эти деньги даже трудно учесть, а потому неудивительно, что немалая часть доходов игрового бизнеса не облагается никакими налогами. Средства уплывают куда угодно, только не в государственную казну. Проще говоря: в карманы отдельных граждан.
Проверяют ли городские власти предприятия игорного бизнеса? Конечно. Но городская комиссия по соблюдению законодательства в этой сфере (Управление торговли) слишком малочисленна и просто физически не в состоянии проверить все игровые заведения города должным образом.
А вы говорите — процент возврата…
Но деньги деньгами. А как все это игровое «великолепие» сказывается на самочувствии городского народонаселения? Учитывая, что количество игровых автоматов уже превысило все разумные пределы, охват горожан игорной лихорадкой тоже растет не по дням, а по часам. Государство же никак не ограждает сограждан от подобных соблазнов. Неправильно было бы обвинять в этом Управление торговли и бытового обслуживания — оно-то как раз делает все, от него зависящее, чтобы навести хоть какой-то порядок в игорном бизнесе города. Но при этом разводит руками, заявляя, что этот бизнес у нас в городе востребован, а значит — куда от этого деться? Одно Управление торговли на игровом поле не воин. Федеральные власти, похоже, просто не обращают внимания ни на явную криминализацию игорного бизнеса, ни на творящийся здесь беспредел.
Пока это воспринимается нами, как нечто далекое, из разряда «их нравы». Но, если распространение игровой горячки будет идти у нас теми же темпами, что и сейчас, не за горами то время, когда мы догоним и перегоним Америку и по количеству лудоманов, и по части негативных последствий этой психической болезни. Нам пока еще не поздно остановиться и задуматься — куда идем? Другое дело, что нас никто не останавливает — ни государство, ни тем более люди, зарабатывающие деньги на человеческом азарте и страсти к мгновенному и чудесному обогащению. Напротив, нам уже говорят о какой-то исторически-генетической предрасположенности русского человека к азартным играм. Вот, мол, и граф Толстой картишками баловался. И Пушкин. И Некрасов. То есть город наш вовсе не Третий Рим, а Второй Лас-Вегас…
Что делать? Наверное, для начала достаточно правительственного постановления — федерального, разумеется, — о возвращении лицензирования и квотирования объектов игрового бизнеса в руки региональных властей. Второй этап — принятие полноценного цивилизованного закона об игровом бизнесе.
Нет, я не призываю к драконовским мерам по отношению ко всем предпринимателям, так или иначе связанным с игровой сферой. Я только хочу, чтобы и в этой области все делалось по закону, не в ущерб бюджету государства и казне города, а главное — не во вред нашим согражданам. Не во вред нашим детям, которым, помнится, обещали «отстегивать» на спорт с игорных денег да, видать, запамятовали, за государственными-то делами. И вместо детских спортивных площадок растут, как грибы, площадки игровые. Это наносит ущерб не только телам, но и душам детей. Наших детей. Ведь детская душа — это святое. Упустим — не вернем. А ловцы душ из игорных домов ничего не упускают.
И проходя по нашим улицам, оглядываясь на яркие и призывно-затемненные витрины игровых заведений, давайте не будем забывать, что азартная игра — проверенный метод морального и материального опустошения личности. А по этим улицам рядом с нами идут дети, подростки, молодежь… куда идут?