Общая численность безработных в Ростовской области составляет 263,8 тыс. человек, из них официально зарегистрированных – 19,6 тыс. человек. Оценка эта составлена с учетом итогов обследований населения по проблемам занятости, проведенных в 2001 году и первом квартале 2002 года по методологии Международной организации труда (включает численность пенсионеров, учащихся, студентов, ищущих работу и готовых приступить к ней). В соответствии с «Законом о занятости населения», в число официально зарегистрированных не включена численность пенсионеров, учащихся, студентов, обратившихся в поисках работы в службу занятости.