В 2004/05 учебном году в пятый раз стартовала Федеральная стипендиальная программа. Она адресована талантливым и активным студентам, обучающимся в ведущих государственных вузах России. Цель проекта – поддержать одаренную молодежь, которая составит будущую интеллектуальную и деловую элиту страны. Стипендия назначается по результатам конкурсных отборов, в которых могут участвовать только студенты-отличники за две последние сессии. Критериями отбора являются качества лидера, организатора, управленца, умение нестандартно мыслить. В этом учебном году в рамках Федеральной стипендиальной программы Благотворительный фонд выплатит 1330 стипендий студентам из 67 вузов страны, расположенных во всех федеральных округах. Размер стипендии увеличен и составляет 2000 рублей ежемесячно. Стипендия выплачивается в течение календарного года.

Победителями станут 150 лучших студентов. В этом году стипендия будет начисляться на пластиковые карты РОСБАНКа, который предоставляет стипендиатам льготное обслуживание карт.
Конкурсные отборы среди соискателей, по традиции, проходят с сентября по апрель последовательно во всех федеральных округах. Первыми вступили в борьбу студенты ведущих вузов Северо-Западного федерального округа, а завершится программа на Дальнем Востоке. С 2000-го года в рамках Федеральной программы стипендиатами стали 5650 человек, в конкурсах участвовало более 60 000 студентов-отличников.
Материальная поддержка стипендиатов – только часть программы Фонда по выявлению и продвижению будущих лидеров. Помочь молодым и талантливым людям поверить в себя, открыть в себе новые возможности, расширить путь для профессиональной карьеры и личностного роста – этой цели во многом посвящены мероприятия, составляющие программу. В частности, Благотворительный фонд организует встречи стипендиатов с потенциальными работодателями, которые проходят в форме деловой игры-презентации. Серьезные эксперты могут лично оценить деловой и интеллектуальный потенциал будущих специалистов, пригласить их на стажировку или работу. Кроме того, они получают доступ в базу данных Фонда, где собраны сведения о стипендиатах программы за все годы. Студенты, в свою очередь, учатся общению с потенциальными работодателями, навыкам работы в команде, принятию управленческих решений. В 2003/04 учебном году в деловых играх участвовали представители более 300 представителей бизнеса и власти, НКО, средств массовой информации. Еще одним звеном в «программе лидерства» являются торжественные церемонии награждения победителей. Стипендиаты являются самыми активными участниками церемонии, которая проходит в форме студенческого «капустника». Гостями торжеств, по традиции, являются известные люди, добившиеся успеха в политике, бизнесе, науке и искусстве.
Встреча стипендиатов с работодателями и торжественная церемония награждения состоится в Ростове-на-Дону в апреле 2005 года.

Южный федеральный округ в программе представляют восемь вузов:
· Кубанский государственный университет (Краснодар)
(2-4 марта);
· Кубанский государственный аграрный университет (Краснодар) (2-4 марта);
· Волгоградский государственный педагогический университет (9-11 марта);
· Пятигорский государственный лингвистический университет (10-12 марта);
· Ростовский государственный университет (14-16 марта);
· Ростовский государственный медицинский университет (14-16 марта);
· Таганрогский государственный радиотехнический университет (17-19 марта);
· Южно-Российский государственный технический университет (Новочеркасск) (17-19 марта)
Подавляющее число выпускников-стипендиатов (около 80%) работает по специальности в разных отраслях российской экономики и государственной службы. Это высокопрофессиональные и перспективные специалисты самого широкого спектра – менеджеры компаний и финансовые аналитики, юристы, преподаватели школ и вузов, врачи, журналисты, представители иностранных компаний, специалисты по информационным технологиям и т.д. Около 20 % выпускников продолжают обучение в аспирантуре.
55% стипендиатов-выпускников считают, что участие в программе повысило их самооценку, придало уверенности в себе. Помощь в трудоустройстве отметили 24 % выпускников, материальную поддержку – 28 %.
Параллельно со студенческими состязаниями, Благотворительный фонд ежегодно проводит конкурс для молодых преподавателей в вузах-участниках программы. Сегодня эта программа превратилась в самостоятельный проект «Гранты для молодых преподавателей». Проект предусматривает выделение на конкурсной основе 133 грантов талантливым педагогам. Параметрами конкурсного отбора являются успешная педагогическая и научная деятельность. Размер гранта составляет 36 000 рублей. В Южном федеральном округе победителями конкурса станут 15 преподавателей.
Благотворительный фонд В. Потанина, созданный в 1999 году, активно развивает несколько образовательных проектов. Помимо Федеральной стипендиальной программы, этими проектами являются: «Северная стипендиальная программа», «Стипендии курсантам военных вузов», «Стипендии победителям международных олимпиад», «Стажировка студентов МГИМО», «Стажировка студентов Норильского индустриального института».
В 2004-м году стартовали два новых проекта: конкурс «Меняющийся музей в меняющемся мире», направленный на поддержку лучших менеджерских решений в музейном деле; и совместная с Американским фондом гражданских исследований и развития (CRDF) программа подготовки менеджеров в области управления исследованиями.
Подробная информация содержится на сайте Благотворительного фонда В.Потанина www.fund.potanin.ru